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Problemas de Ansiedad y Fobias (Miedos)

Las personas que padecen estos problemas pueden percibir que, a partir de un hecho o momento determinado de su vida, en algunos casos, y en otros, sin motivo o de manera indefinida, la ansiedad que experimentan frente a las tareas cotidianas o en relación a determinados eventos, aumenta excesivamente o en un nivel que les impide vivir de una manera saludable o al menos, como solían hacerlo. Algunas veces, la ansiedad excesiva se asocia a un estímulo o situación determinados. (Personas, animales, insectos, situaciones sociales de exposición, etc.)

Así como sucede con una amplia gama de problemas, los problemas de Ansiedad y los trastornos o patologías que desencadenan, pueden ser identificados en diversos cuadros diagnósticos que facilitan su encuadre, comprensión y tratamiento.

Pero, ¿qué es la Ansiedad?

La Ansiedad es el temor a cualquier situación dada y la incertidumbre con respecto a su resultado. La Ansiedad es una de las etapas del miedo. El miedo es una sensación física y mental de amenaza contra nuestra integridad, ya sea de daño físico, moral o de muerte. Las etapas de progresión del miedo, que comprende este complejo físico-emocional, son: 1. La Prudencia 2. La Cautela 3. La Ansiedad 4. El Pánico 5. El Terror

A modo informativo, aquí se exponen algunas enfermedades y sus características.

Se recuerda que, aunque usted perciba que padece uno o más de los problemas descriptos, un diagnóstico adecuado sólo puede ser realizado por un especialista.

Algunos problemas de Ansiedad (y Fobias)

Trastorno de Ansiedad Generalizada ( Preocupación excesiva y permanente por diversos aspectos de la vida)
Fobia Social ( Percepción de incomodidad o temor cuando se está con otras personas o en situaciones de exposición social)
Trastorno de Pánico o Crisis de Angustia ( Ataques súbitos de pánico sin motivo aparente)
Trastorno de Estrés Postraumático (Se padecen diversos síntomas luego de haber pasado por una experiencia traumatizante o de mucho peligro)
Trastorno de Comportamiento Obsesivo Compulsivo (Percepción de sentirse atrapado en un ciclo de pensamientos indeseables y negativos)
Fobias Específicas (Temor excesivo e incluso incontrolable frente a ciertos estímulos)

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Trastorno de Ansiedad Generalizada

La característica principal de este trastorno es la preocupación excesiva y permenente por los diferentes aspectos de la vida (Familia, Salud, Trabajo, etc.) A continuación se describen algunos problemas:

Nunca dejo de preocuparme de cosas, ya sean grandes o pequeñas.
A veces siento Dolor de cabeza u otros dolores y malestares sin razón aparente.
A menudo siento tensión y es difícil relajarme
Me cuesta mantener mi mente enfocada en una cosa a la vez
Me pongo de mal humor.
Me cuesta dormirme o mantenerme dormido.
Transpiro mucho y siento "sofocones".
A veces siento un nudo en la garganta o siento deseos de vomitar cuando me preocupo

Si Usted ha experimentado más de uno de estos síntomas por un período mayor a seis meses, puede ser que padezca de un Trastorno de Ansiedad Generalizada.

PREGUNTAS HABITUALES:

1. ¿QUÉ ES EL TRASTORNO DE ANSIEDAD GENERALIZADA?

El Trastorno de Ansiedad Generalizada es una enfermedad que se caracteriza por un estado de preocupación permanente que persiste por, al menos, seis meses.

Habitualmente, la ansiedad y la preocupación se acompañan de otros síntomas como los siguientes: inquietud, fatiga precoz, dificultades para concentrarse, irritabilidad, tensión muscular y trastornos del sueño (en los niños basta con la presencia de uno de estos síntomas adicionales).

La intensidad, duración o frecuencia de aparición de la ansiedad y de las preocupaciones son claramente desproporcionadas con las posibles consecuencias que puedan derivarse de la situación o el acontecimiento temidos.

A las personas que padecen un Trastorno de Ansiedad Generalizada les resulta difícil olvidar estas preocupaciones para poder dedicar la atención necesaria a las tareas que están realizando, y todavía les cuesta más eliminar las preocupaciones completamente.

Los adultos con trastorno de ansiedad generalizada acostumbran a preocuparse por las circunstancias normales de la vida diaria, como son las posibles responsabilidades laborales, temas económicos, la salud de su familia, los pequeños fracasos de sus hijos y los problemas de carácter menor (p. ej., las faenas domésticas, la reparación del automóvil o el llegar tarde a las reuniones).

Los niños con trastorno de ansiedad generalizada tienden a preocuparse por su rendimiento o la calidad de sus actuaciones.

Durante el tiempo que dura esta enfermedad el centro de las preocupaciones puede trasladarse de un objeto o una situación a otros.

2. ¿CUÁNDO COMIENZA Y CUÁNTO TIEMPO DURA?

Habitualmente, el Trastorno de Ansiedad Generalizada comienza en la niñez y en la adolescencia, aunque también puede iniciarse en la edad adulta. La prevalencia de la enfermedad depende de muchos factores, como son el género, el contexto regional, etc.

Su duración está determinada, en primer lugar, por el tipo de asistencia que la persona reciba y el correcto diagnóstico de la enfermedad, ya que muchas personas consultan a su médico por los síntomas asociados (insomnio, dolores de cabeza, etc. ) sin que se determine la causa principal. En segundo lugar, la duración de la enfermedad puede estar determinada por los factores socioecológicos que afectan a las personas, como lo son la estabilidad económica, las crisis vitales, y las diversas circunstancias de la vida.

3. ¿QUÉ PUEDO HACER PARA AYUDARME?

En primer lugar, realizar una visita a un especialista o a un médico y decirle que se siente constantemente preocupado y tenso. Cúentele también sobre cualquier otro síntoma que perciba y en qué le están afectando estos síntomas para cumplir con sus responsabilidades diarias. En segundo lugar, pídale que lo examine para asegurarse de que no tiene otra enfermedad diferente.

Es importante que le pregunte a su terapeuta si ha ayudado a otras personas que sufran de Trastorno de Ansiedad Generalizada, y si no lo ha hecho, pídale que lo derive a un terapeuta que tenga la formación necesaria.

4. ¿QUÉ PUEDE HACER UN TERAPEUTA PARA AYUDARME?

En el caso de un Psiquiatra, puede recetarle medicamentos que tardan algunas semanas para tener el efecto deseado. En el caso de un Psicólogo, puede ayudarle mediante la "terapia", esto es, un tratamiento que se realiza conversando con un terapeuta que puede ayudarle a aprender cómo controlar sus preocupaciones y a entender la causa de éstas con el fin de modificarlas.

Hay muchos Psiquiatras que también ofrecen Psicoterapia. La Psicoterapia puede tener diversos estilos y modos de ser efectuada, de acuerdo a la formación del profesional. Para obtener más información sobre los estilos terapéuticos, visite: Modalidades Psicoterapéuticas.

Si usted lo desea, puede descargar este artículo aquí

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Fobia Social

La característica principal de la Fobia Social es la percepción de incomodidad o temor cuando se está con otras personas o en situaciones de exposición social. A continuación se describen algunos problemas:

Tengo un miedo terrible de hacer o decir algo que me cause vergüenza frente a los demás.
Siempre siento mucho temor de cometer un error y que los demás me vean o me juzguen
Mi temor a ser avergonzado hace que evite hacer cosas que quiero hacer o hablar con las personas.
Si anticipo que voy a conocer a alguien, me preocupo por días o semanas antes.
Me sonrojo, sudo mucho, tiemblo o siento que voy a vomitar antes o durante un evento en donde voy a estar con personas que no conozco.
Usualmente me alejo de situaciones sociales tales como eventos de la escuela o eventos en los que hay que hablar en público.
A menudo tomo alcohol para que estos temores se vayan.

Si Usted ha experimentado más de uno de estos síntomas por un período mayor a seis meses, puede ser que padezca de Fobia Social.

PREGUNTAS HABITUALES:

1. ¿QUÉ ES LA FOBIA SOCIAL?

La Fobia Social es una enfermedad cuya característica principal es el miedo acusado a participar en situaciones sociales de exposición. Las personas que padecen de Fobia Social, suelen estar muy preocupadas por la posibilidad de avergonzarse ante los demás. Este temor puede ser tan intenso que les impide realizar sus actividades cotidianas. Pueden tener dificultades para hablar con los demás en el trabajo o en la escuela, puede preocuparles sonrojarse o estremecerse en presencia de otros. Suelen sentir que los demás están esperando que cometa un error. Es posible que les cause temor hablar por teléfono, comprar algo o ir a un baño público.

Las personas que padecen Fobia Social suelen preocuparse con anticipación si tienen que conocer a alguien o dar un discurso, llegando incluso a hacer cualquier cosa para evitar o cancelar el evento.

2. ¿CUÁNDO COMIENZA Y CUÁNTO TIEMPO DURA?

Habitualmente, la Fobia Social comienza en la niñez y en la adolescencia, en la mayoría de los casos antes de los 25 años, aunque también puede iniciarse en la edad adulta. La prevalencia de la enfermedad depende de muchos factores, como son el género, el contexto regional y cultural, etc. Pueden darse varios casos de Fobia Social en la misma familia.

Sin tratamiento, la Fobia Social puede durar muchos años, o aún toda la vida.

3. ¿QUÉ PUEDO HACER PARA AYUDARME?

Realize una visita a un especialista o a un médico y coméntele sus temores y preocupaciones. Cúentele también sobre cualquier otro síntoma que perciba y en qué le están afectando estos síntomas para cumplir con sus responsabilidades diarias.

Es importante que le pregunte a su terapeuta si ha ayudado a otras personas que sufran de Fobia Social, y si no lo ha hecho, pídale que lo derive a un terapeuta que tenga la formación necesaria.

4. ¿QUÉ PUEDE HACER UN TERAPEUTA PARA AYUDARME?

En el caso de un Psiquiatra, puede recetarle medicamentos que tardan algunas semanas para tener el efecto deseado. En el caso de un Psicólogo, puede ayudarle mediante la "terapia", esto es, un tratamiento que se realiza conversando con un terapeuta que puede ayudarle a aprender cómo controlar sus temores y a entender la causa de éstos con el fin de modificarlas.

Hay muchos Psiquiatras que también ofrecen Psicoterapia. La Psicoterapia puede tener diversos estilos y modos de ser efectuada, de acuerdo a la formación del profesional. Para obtener más información sobre los estilos terapéuticos, visite: Modalidades Psicoterapéuticas.

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Páginas vinculadas:

Links de interés sobre problemas de ansiedad

www.ansiedad-aata.org

www.nimh.nih.gov (en inglés)

Bibliografía utilizada para la confección de este artículo:

- El espectro obsesivo compulsivo - "Un viaje al interior del cerebro" de José Aníbal Yaryura Tobías y Fugen Neziroglu - Ed. Polemos Bs As 2001

- DSM IV - Cuarta edición del MANUAL DIAGNÓSTICO Y ESTADÍSTICO DE LOS TRASTORNOS MENTALES, de la American Psychiatric Association. ED. MASSON - 1995

- Gacetillas sobre diversas patologías del Instituto Nacional de Salud Mental de USA

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